El blog de bebés

El 52 por ciento de las madres deja de amamantar a sus bebés a los tres meses.

Los expertos recomiendan la lactancia materna exclusiva hasta los seis meses y a partir de esta edad añadir alimentos complementarios.

El Comité de Lactancia Materna de la Asociación Española de Pediatría (AEP) asegura que en España en torno al 80 por ciento de las madres deciden amamantar a sus niños cuando dan a luz. Sin embargo, esta cifra disminuye hasta el 68 por ciento a las 6 semanas, al 52 por ciento a los tres meses y hasta el 36 por ciento a los seis meses del parto.

La doctora María José Lozano, coordinadora de este Comité, afirma que las razones que explican tan alta tasa de abandono son diversas. “La sensación de la madre de que no tiene suficiente leche y que no alimenta a su bebé es el motivo más frecuente para el abandono de la lactancia materna. En la mayoría de los casos, esto se debe a errores en la técnica de la lactancia como inicio tardío, utilización de suplementos, inadecuada posición al pecho o mal agarre, que condicionan que el niño no obtenga la leche suficiente”.

El mejor método para saber si el bebé está tomando suficiente leche es comprobar la ganancia de peso regularmente. Una vez que recupera el peso de nacimiento, la ganancia ponderal es orientativa, habitualmente 15-20 gramos al día hasta las seis semanas y entre 100-200 gramos por semana hasta los 4 meses. En este sentido la OMS ha publicado unos nuevos estándares de crecimiento basados en bebés amamantados pertenecientes a siete países del mundo y que constituyen un patrón internacional verdaderamente útil que indica cómo deben crecer los niños de todo el mundo cuando se siguen prácticas de salud adecuadas.

Los expertos aseguran que, entre el personal sanitario, aún existen muchas lagunas en el conocimiento del manejo de la lactancia materna. Por ello, el citado Comité de la AEP ha elaborado el ‘Manual de lactancia materna. De la Teoría a la Práctica’, con el objetivo de poner a disposición de los especialistas implicados en el manejo de la lactancia materna un material actualizado y completo con el que apoyar a las madres y a las familias durante este periodo.

Beneficios de la lactancia

El doctor Alfonso Delgado, presidente de la AEP, ha señalado que las ventajas que ofrece la lactancia materna son indudables; “actualmente podemos afirmar que lo mejor es la lactancia materna exclusiva hasta los seis meses y a partir de esta edad añadir a la leche materna alimentos complementarios. Existen evidencias sobre los inconvenientes de un destete precoz, sin embargo, no se ha descrito ninguno sobre la lactancia prolongada”.

Recientemente se ha demostrado que “los niños amamantados tienen mejor desarrollo psicomotor y social durante el primer año de vida y obtienen mayores puntuaciones en los tests cognitivos y de coeficiente intelectual en la etapa escolar, más evidentes cuanto más prolongado ha sido el amamantamiento”, apunta la doctora Lozano, una de las autoras del manual. Además, estudios de seguimiento a largo plazo han demostrado que la lactancia podría contribuir a reducir la prevalencia de enfermedades cardiovasculares así como la obesidad en la edad adulta.

Junto con el bebé, la madre es la otra gran beneficiada de la lactancia materna. Está demostrado que esta práctica “reduce el riesgo de hemorragias tras el parto, de osteoporosis y fracturas y de algunos tipos de cánceres, como el de mama”.

Bancos de leche

El ritmo de vida de muchas mujeres puede hacer que perciban la lactancia materna como una esclavitud y favorece el abandono precoz de la misma. Sin embargo, los expertos inciden en que no hay que considerar a la lactancia como una tarea de normas rígidas. “Cada bebé es diferente y sólo él sabe cuándo y cuánto necesita mamar”, asegura la doctora Carmen Pallás, miembro del Comité Asesor de Lactancia Materna.

“Prácticamente todas las mujeres producen la leche necesaria para alimentar de forma natural a uno e incluso dos hijos”, explica la doctora Pallás, “sin embargo, en los casos de recién nacidos muy prematuros o enfermos, cuando una madre no dispone de leche para su propio hijo o no produce suficiente volumen, la leche humana donada pasteurizada es la opción más recomendable”. En estos casos los bancos de leche han supuesto un avance fundamental en la promoción de la lactancia materna.

Aunque España no participó en el movimiento de creación de bancos de leche materna de principios del siglo XX, ni tampoco en la expansión de los mismos, lo cierto es que los servicios de neonatología españoles tiene establecida, mayoritariamente, como prioridad, la administración de leche de madre a los niños prematuros. En casi todos ellos se apoya a la madre para que durante el ingreso de su hijo, por enfermedad o prematuridad, se extraiga la leche con sacaleches. Posteriormente, esta leche se conserva y se va proporcionando al niño según sus necesidades.

En la actualidad, en nuestro país sólo se dispone de bancos de leche humana donada en las comunidades autónomas de Baleares y Madrid, aunque en otras se están dando los primeros pasos para disponer de leche materna donada para los recién nacidos enfermos o muy prematuros.

Fuente: El periódico de la farmacia