El blog de bebés

La retirada del pañal, es algo que se preguntan frecuentemente los padres, ¿cuándo empiezo a quitar los pañales al bebé?

No hay una edad mágica en la que los niños están automáticamente preparados para dejar de usar pañales, la mayoría de ellos habrán desarrollado las habilidades físicas y cognitivas necesarias entre los 18 y los 24 meses (aunque hay niños que no están listos hasta que tienen casi 3 años de edad, o incluso 4).

Para ayudr a determinar si ha llegado el momento, vamos a indicar las principales señales para saber si el pequeño está listo. Recuerda que si empiezas antes de que tu niño esté realmente preparado, seguramente no terminarás más temprano. También hay un cuándo y un cómo.

No tienes que esperar a que tu niño cumpla todos los requisitos de esta lista para empezar a enseñarle; lo más importante es que notes que, de manera general, tu niño se está volviendo independiente y comprende lo que significa ir al baño como los adultos.

El niño podría estar listo para dejar los pañales si:

Señales físicas

• Tiene suficiente equilibrio y coordinación para caminar, y hasta correr con firmeza.
• Orina bastante de una sola vez.
• Hace caca regularmente y sus deposiciones son blandas y bien formadas.
• Se mantiene “seco” por períodos de por lo menos tres o cuatro horas (esto indica que los músculos de la vejiga se han desarrollado lo suficiente para retener y almacenar orina).

Señales de comportamiento

• Es capaz de sentarse y mantenerse en la misma posición por dos a cinco minutos.
• Puede subirse y bajarse los pantaloncitos por sí solo.
• Le molesta tener sucio el pañal.
• Trata de imitar a los adultos cuando van al baño (quiere verte ir al baño, ponerse ropa interior, etcétera).
• Demuestra físicamente que está haciendo del baño (hace ruidos, se agacha, o te lo dice).
• Muestra que le gusta ser independiente.
• No es un niño que a todo dice que “no”.
• Se muestra orgulloso de sus logros.
• No parece resistirse a aprender a usar el orinal infantil.
• Está en una fase en que de manera general se muestra cooperativo (no lleva siempre la contraria ni le dice “no” a todo).

Señales cognitivas

• Obedece instrucciones sencillas (por ejemplo, “dame el juguete”).
• Comprende la importancia de guardar las cosas en su lugar.
• Tiene palabras (pueden ser las suyas propias) para las evacuaciones y la orina.
• Sabe cuando tiene que hacer del baño (percibe las señales físicas) y es capaz de decírtelo antes de hacerlo.

El cuándo: El niño está preparado para aguantarse el pipí alrededor de los dos años, por eso aproximadamente a esta edad es cuando debe pensarse en la retirada del pañal. (¡Intentarlo mucho antes de esta edad es inútil ya que el cerebro del bebé aún no está lo suficientemente maduro! Tampoco hay que prolongar la adquisición del hábito innecesariamente).

La mejor época para retirar el pañal es el verano (o como mínimo el buen tiempo) ya que el niño puede ir gran parte del tiempo con el culito al aire y, si hay algún “accidente” no le tenemos mojado bajo una montaña de ropa en pleno mes de diciembre.

Además, se puede hacer coincidir con las vacaciones laborales, para que puedan participar y disfrutar a todas horas de la “operación pañal”, que suele durar entre una semana y un mes. Es importante saber que los niños tardan un poquito más que las niñas, por su anatomía.

Deberíamos empezar alrededor de los dos años. Eso significa que cuando el niño ha cumplido los dos años esperaremos al verano para quitarle el pañal. Si le faltaran un par de meses para los dos años tampoco pasa nada, pero siempre es preferible que pase de los dos años a que aún no los tenga, así evitaremos fracasos en nuestro objetivo.

El cómo: Existen diferentes técnicas, pero en todas ellas cuando ha empezado el proceso de quitar el pañal, ya no se puede ir para atrás, es decir, una vez se ha quitado no se puede volver a poner ni tampoco nos podemos estancar en una etapa. Aunque no se consiga quitarle el pañal al niño en el tiempo esperado hay que seguir para adelante.

Las técnicas más usadas son:

Etapa A:

Este método lo hacen en algunas guarderías, con todos los niños de la clase. Se empieza a quitar el pañal durante unas horas y se sienta al niño en el orinal cada hora para que haga pipí. Cuando ya va controlando hay que hacer lo mismo el resto del día. Sin dejar de pasar muchos días hay que retirar el de la noche (es el que más cuesta).

En esta etapa hay que usar protectores impermeables, procurar que no beba a partir de media tarde, hacerle sentar al orinal antes de dormir, incluso hacerle orinar cuando está dormido. (¡Son capaces de hacer pipí en el orinal a media noche sin despertarse!).

Etapa B:

Esta técnica se salta la primera etapa anterior ya que directamente se quita el pañal durante todo el día. Una vez más es conveniente retirar el pañal de la noche lo más pronto posible, ya que si no acaban acostumbrándose y cuesta muchísimo más hacerlo al cabo de los meses.

Etapa C:

Esta técnica es para padres de vacaciones y “amantes de las emociones fuertes”. Consiste en quitar el pañal de día y de noche a la vez. Si se tiene paciencia, es tan válida como las anteriores.