El momento de irse a la cama es en muchas ocasiones una situación conflictiva que puede resolverse adoptando una rutina diaria.

El sueño es una parte fundamental para el correcto desarrollo del niño, pero el momento de irse a la cama es en muchas ocasiones una situación conflictiva. El niño no quiere separarse de sus padres, dilata el momento de acostarse y recurre a todo tipo de artimañas para no quedarse solo. Algo importante es quitar dramatismo a esta escena y convertir el momento de irse a dormir en algo agradable y cotidiano. Es fundamental respetar el tiempo marcado y no alargarlo. La rutina y una actitud firme son esenciales en la vida del pequeño y si se quebrantan los límites pensará que la hora de acostarse es algo que se puede postergar indefinidamente, una situación que lo único que conlleva es ansiedad, tensión y discusiones.
Rutina y salud
Con la rutina los niños se sienten seguros, de modo que cuando esta seguridad se siente amenazada muestran su rechazo llorando, cambiando de conducta y negándose a dormir de noche. Se comportan de la misma manera cuando, tras un día excitante, se les dice que tienen que acostarse. Siestas demasiado largas y el miedo a la oscuridad o a los fantasmas imaginarios que se esconden en su habitación también pueden hacer que el proceso normal del sueño se rompa. En cualquier caso, será necesario acudir al pediatra si al niño le cuesta conciliar el sueño o mantenerlo a lo largo de la noche, o si se encuentra cansado y soñoliento durante el día. En la consulta podrá descartarse si existe algún problema de salud que pudiera estar detrás de esta falta de sueño. Sin causa médica aparente, se ha de intentar corregir los hábitos de sueño mal aprendidos y los problemas de conducta. En general, el sentido común y el apoyo del pediatra pueden resolver el problema. Si pasa el tiempo y el problema no revierte, se ha de pedir ayuda a un psicólogo o a un médico especializado.
Dormir solo
Es frecuente que los niños no puedan quedarse dormidos sin ayuda. Necesitan la presencia de sus padres para poder conciliar el sueño, que le tomen en brazos, lo acunen o se acuesten junto a él, y cuando se despiertan por la noche y no están a su lado son incapaces de volverse a dormir. Lloran y gritan desconsolados y los padres acuden veloces a consolarlos, los cogen nuevamente en brazos y los acunan. El niño se queda dormido, pero el problema no sólo no se ha solucionado sino que ahora es mayor. Si usted está pasando por esto, ha de tener mucha paciencia pues es posible que el llanto del niño no cese en muchos minutos, pero no deje que esta situación le enfade o le frustre. Es posible corregirlo, pero requiere que los padres sigan unas pautas concretas durante varias noches. En menos de una semana, si se siguen fielmente las instrucciones, las posibilidades de éxito son elevadas. Los dos o tres primeros días pueden ser muy duros y es posible que no duerman ni los padres ni el niño por lo que lo mejor es que el plan comience a desarrollarse el fin de semana. En este tiempo el niño ha de aprender a dormirse solo.
¿Cómo actuar?
En la cama o en la cuna coloque un muñeco o peluche que permanezca con él toda la noche y que pueda encontrar fácilmente cada vez que se despierte. Esté a su lado hasta que el pequeño se quede tumbado tranquilamente, aunque no esté dormido, y salga de la habitación. Si el niño comienza a llorar, no acuda inmediatamente; espere al menos dos minutos para ir a su lado y tranquilizarlo de nuevo. Háblele con suavidad y acaríciele la espalda para que sepa que está cerca y que le entiende pero no lo saque de la cuna.

Cuando esté de nuevo tranquilo salga nuevamente de la habitación y, si vuelve a llorar, espere un poco más, entre dos y cinco minutos, antes de entrar y repetir el paso anterior. Esta es la actuación a seguir durante la primera noche; las sucesivas se irán alargando poco a poco los tiempos de espera, los cuales serán mayores cuanto más años tenga el niño. El plan sólo tendrá éxito si es persistente y no cede a la tentación de coger al niño.

A partir de la tercera noche generalmente empieza a notarse la mejoría; los despertares nocturnos son más cortos y el llanto más débil y breve. Si el niño tiene más de tres años y no se puede dormir porque tiene miedo también puede ayudarlo fácilmente. Durante varias noches siéntese en una silla cerca de su cama hasta que se duerma. Cada noche y de forma gradual vaya alejando poco a poco la silla hasta que llegue un día en el que esté fuera de la habitación. El pequeño irá poco a poco, en un plazo de una a tres semanas, perdiendo el miedo. Si es mayor logrará dormirse sólo y sin temores antes si hay una recompensa, como un libro o un juguete que le guste mucho.
Rutina a seguir:
1. El niño debe tomar una cena suave.
2. Nada de televisión ni de juegos antes de irse a la cama. La hora de acostarse ha de ser una experiencia positiva y relajante. Una buena opción es leerle un cuento.
3. Meta al niño en la cama.
4. Despídase de él y márchese de la habitación. Esta rutina ha de hacerse todas las noches a la misma hora.
5. Mantenga la habitación en silencio y con una temperatura agradable durante toda la noche.

Fuentes: Instituto de Investigaciones del Sueño, y Fundación Nacional del Sueño (EE.UU.).

El bebé prematuro

¿Qué es un bebé prematuro?

Un bebé prematuro es el que nace antes de las 37 semanas de gestación como consecuencia de un parto prematuro.

Representa de un 8% a un 12% de todos los nacimientos.

¿Cuáles son los problemas de un bebé prematuro?

Los problemas de este bebé se centran en la dificultad para adaptarse al medio extrauterino por su inmadurez y su bajo peso.

Es importante conocer que el bebé experimenta su mayor crecimiento en las últimas 8 semanas de embarazo. En las primeras 32 semanas se adquiere 1/3 del peso total y en las últimas 8 semanas los 2/3 restantes. Lo mismo ocurre con la maduración de los órganos fetales, siendo necesarias las últimas 8 semanas de la gestación, para completar la maduración de todos los sistemas fetales para garantizar su autonomía extrauterina.

Cuanto más pequeño e inmaduro, mayores son los riesgos de enfermedades del bebé. Los sistemas respiratorio, nervioso, digestivo, renal, inmunológico y la visión pueden estar comprometidos.
El sistema respiratorio es uno de los más afectados. Los pulmones, para poder funcionar correctamente y realizar el intercambio de oxígeno hacia los tejidos del bebé, necesitan una sustancia llamada surfactante, que impide el colapso de los alvéolos pulmonares. El bebé prematuro tiene poco surfactante y esto le impide llenar sus pulmones con el aire ambiental. A este problema se lo denomina síndrome de membrana hialina. Básicamente el bebé no puede expandir sus pulmones y respirar por sí solo. Se le debe administrar surfactante artificial y soporte respiratorio con aparatos especiales.

¿Cómo es el aspecto de un bebé prematuro?

El aspecto físico de los bebés prematuros es característico. Presentan una cabeza grande, desproporcionada con respecto a las extremidades, tienen una piel muy fina y brillante que transparenta las venas y arterias superficiales, la masa muscular es pobre, con las palmas de las manos y plantas de los pies enrojecidos y con pocos surcos. Los genitales están poco desarrollados con los testículos todavía sin descender hacia el escroto y en las niñas, los labios mayores no cubren a los menores.

¿Se puede cuidar a un bebé prematuro en el hogar?

El cuidado posterior al nacimiento no puede realizarse en casa ya que necesitan atención especializada, brindada por personal entrenado, y vivir en una cunita particular llamada incubadora. La incubadora es el útero transitorio del bebé que lo mantiene con el calor necesario (tiene una temperatura constante de 30 grados y una humedad de 80-90%).

¿Cómo se alimenta el bebé prematuro?

El alimento ideal es la leche materna, preparada para aportarle al bebé los elementos nutritivos y anticuerpos que todavía no puede generar.

La tendencia mundial es que la alimentación comience lo antes posible. Por lo general el bebé no tiene la fuerza necesaria para succionar y debe ser alimentado por un tubito llamado sonda naso-gástrica que se acopla a una jeringa que contiene leche materna extraída con un sacaleches.

¿Cómo crece el bebé prematuro?

Los bebés prematuros tienen una curva de ascenso de peso más lenta que un bebé de término debido a que ingieren cantidades muy pequeñas de leche. Se comienza con un centímetro cúbico cada vez.

Más importante que el aumento del peso, es valorar el tono muscular, estado de alerta, y respuesta a distintos estímulos. Los padres deben ser pacientes, los bebés prematuros son especiales y tienen su propio ritmo de adaptación.

¿Cómo pueden ayudar los padres al bebé prematuro?

Haciendo lo más importante para estimularlo, demostrándole su amor, acompañándolo, acariciarlo, hablarle y que perciba su presencia con todos los sentidos.

¿Cuándo se da de alta a un bebé prematuro?

Cuando el bebé puede respirar sin ayuda y llega a un peso adecuado, no necesita del calor de la incubadora, puede alimentarse por succión y si no existen otros problemas, estará en condiciones para darle el alta.

¿Cómo se debe preparar el hogar para recibirlo?

En casa hay que extremar las medidas de higiene, evitar cambios bruscos de temperatura, vigilar la alimentación y el peso y además evitar el contacto con mucha gente, que puede ser portadora de gérmenes que afecten al bebé.

Fuente: Babysitio

Las fases de sueño van en función del “acoplamiento” y del estado madurativo neurofisiológico, cada edad presenta unas características determinadas del sueño:

Fase de Recién Nacido a 12 meses: En los recién nacidos, se pueden identificar tres estadios diferentes de sueño:

• Sueño activo (equivalente el sueño REM).
• Sueño tranquilo (equivalente al sueño NREM).
• Sueño indeterminado (definido por ser un estadio en el cual no se identifican los criterios de clasificación de sueño REM ni de sueño NREM).

La estabilidad del sueño total en los primeros 12 meses de la vida es relativamente baja. La relación sueño día y sueño noche cambia desde la primera semana de vida hasta el año de vida. Los periodos se van incrementando de 128 minutos a las 6 semanas a 210 minutos a los 6 meses, localizados fundamentalmente por las tardes.

La duración media del ciclo del sueño en el recién nacido es de aproximadamente 30-40 minutos, siendo muy frecuentes breves despertares durante el sueño los 2 primeros meses de vida.
Durante los primeros 3 meses el adormecimiento nocturno se produce generalmente con facilidad, pero a partir de esta edad se observa cierta dificultad en alcanzarlo; quizás relacionado con el deseo de relación y curiosidad con el entorno. Hacia los 3 meses de edad la maduración de los sistemas de control produce una distribución casi estable de los periodos de sueño y vigilia diurnos de tal forma, que los patrones diurnos están relativamente bien establecidos hacia las 12-16 semanas de vida.

En el recién nacido la duración total del sueño suele ser de 16 a 17 h al día. Las horas totales de sueño disminuyen progresivamente siendo de alrededor de 14 a 15 h a las 16 semanas de vida y 13 a 14 h hacia los 6 u 8 meses.

A partir de los 8-10 meses, la organización y los ciclos del sueño comienzan a ser muy parecidos a los del adulto.

De 2 a 5 años de edad: Los cambios son más graduales. El sueño empieza a consolidarse en un largo periodo nocturno de aproximadamente 10 horas: Durante los 2-3 primeros años el sueño diurno continúa con siestas diurnas cortas y entre los 3-5 años de edad se consolida en un único periodo nocturno.

A los 2-3 años de edad los niños todavía tienen unos ciclos de sueño de aproximadamente 60 minutos, con el primer periodo de sueño REM hacia la hora de inicio del sueño (a diferencia de los adultos). Es a partir de los 4-5 años de edad cuando los ciclos se van alargando progresivamente hasta los 90 minutos típicos del adulto.
La distribución del sueño REM / NREM también varia: El sueño REM desciende progresivamente desde el 30% del tiempo total de sueño al nivel normal de adulto de 20-25%.

En los primeros 6 meses de vida la ritmicidad REM/NREM es más predecible en los periodos de sueño que siguen a la alimentación que en los periodos de sueño que siguen a vigilias en las que el niño no ha sido alimentado; esto sugiere que la alimentación sirve como un dispositivo que regula los ciclos del sueño. Estos cambios están también estrechamente relacionados con el incremento de los periodos de vigilia diurna.

La disminución del periodo REM es continua desde los 3 a los 6 años, en los que desaparece la siesta diurna.

Típicamente los niños a esta edad suelen tener 7 ciclos de sueño durante cada periodo de sueño nocturno. La transición entre los diferentes ciclos a esta edad es regular y tranquila, mientras que los adultos se mueven bruscamente al paso de un ciclo a otro.
Suelen realizan 4,4 cambios de posición por hora.

Etapa de 5 a 10 años: Los patrones del sueño ya muestran una cierta estabilidad y se parecen al de los adultos.

El tiempo total de sueño suele ser 2 horas y media más largo que el adulto.

A esta edad la presencia de manera constante de siestas diurnas nos debe alertar sobre la existencia de algún proceso patológico.

La duración media de la latencia del sueño suele ser de alrededor de 15 minutos lo que demuestra un estado importante de alerta y vigilancia.

En niños mayores de 10 años hasta un 27 % son roncadores habituales, cifra que se eleva a 47% en presencia de IRS. Estos roncadores habituales tienen de forma significativa una mayor incidencia de somnolencia diurna, s. de hiperactividad y sueño de peor calidad.

Debemos tener presente que, a lo largo de la infancia van disminuyendo las horas dedicadas al sueño y, de forma progresiva, se va unificando en único episodio nocturno.

El desarrollo del bebé es lo que le impulsará al cambio de la cuna a la cama. Es muy común, después de que el bebé empieza a dar sus primeros pasos, que su agilidad se vea redoblada. En esta etapa, el bebé probará una libertad mucho más grande de movimientos, lo que le dará más curiosidad por otras cositas y otros lugares de la casa, hasta llegar al punto de poder salir él solo de su cuna. Su desarrollo es lo que le impulsará al cambio de la cuna a la cama. Un cambio que, por regla general, suele tener lugar a los dos o dos años y medio, o cuando el niño siente que la cuna ya no tiene tanto espacio para que él se duerma y se estire.

¿Dormir en la cama de los padres?

Enseñar al niño a que se duerma solo, teóricamente, es lo mismo que enseñarle a comer, a ducharse, a cambiarse él solito. El sueño también es un hábito, muy necesario, que entra en la vida del niño y que, como todo lo demás, debe ser bien orientado desde el principio. Un niño que no duerme bien, es decir, que no concilia el sueño en su camita, da el mismo trabajo que otro que no quiere sentarse a la mesa o que monta un escándalo para irse a la ducha.

Muchos padres cometen el error, por variados motivos no siempre justificables, de llevar al bebé a su cama. Según algunos expertos en sueño infantil, el bebé ya debe ser puesto en su cuna desde su primer día en casita, para evitar a que se acostumbre a dormir con los papás. En determinadas circunstancias, muy puntuales, cuando el bebé está enfermo y los padres se sienten más tranquilos por tenerlo más cerca o porque en el medio de la noche el bebé se despierta asustado, se puede tolerar a que el niño o la niña se duerma en la cama de sus padres, pero mucho cuidado para que eso no se convierta en un hábito. Los niños son muy listos y pueden aprovecharse de la situación. Y para cambiar la realidad os costará muchísimo.

La rutina es lo mejor

Para que el niño no se acostumbre a dormir en la cama de sus padres es necesario llevarlo de vuelta a su cama cuantas veces sea necesario, sin hablar ni discutir. Los niños se comportan mejor cuando identifican un modelo en el que puede confiar. Enseñarles a dormir siempre a la misma hora, en su camita, con o sin osito o mantita, les ayuda a entender lo que se espera de ellos. La rutina es lo mejor en estos casos. Evitará situaciones de ansiedad, y de innecesarias negociaciones. Una buena rutina a la hora de dormir puede durar de 15 a 30 minutos. Entre la ducha, los mimos, la limpieza de los dientes, los cuentos o las músicas, las oraciones, y lo que os ocurra, el niño seguramente conciliará el sueño más tranquilamente. Intenta mantener la rutina en los mismos horarios todos los días. Así estará educando el sueño de tu hijo.

Es conveniente que el bebé o el niño pequeño se duerman siempre en el mismo lugar. El cambio de lugar, de cama, etc., puede dificultar el desarrollo de su modelo de dormir. En el caso de padres separados, como no se puede compartir el mismo lugar, es recomendable que se esfuercen para mantener la misma rutina cuanto a los horarios y las costumbres. Cojines, mantas, y objetos de estimación similares, y empleados a la misma hora. Es necesario seguir la misma estructura y rutina a la hora de dormir.

No es bueno dormir con los padres

Para los niños es una maravilla dormir con sus papás. Pero si ese hábito se convierte en una rutina, puede haber consecuencias no muy agradables. Dormir en la cama de los padres generalmente está contraindicado. Es necesario enseñar a los niños nociones de privacidad desde la más temprana edad. Cuando es todavía un bebé se puede hacer algunas concesiones, pero a partir de los 3 años de edad, dormir con los padres, puede hacer con que el niño o la niña no desarrolle su individualidad ni la seguridad en sí mismo. Se puede convertirse en un niño dependiente, e inseguro.

¿Puedo dormir aquí?

Muchos niños sufren por la noche, con los miedos a la oscuridad, a los imaginables “monstruos”, etc. El niño debe aprender a superar sus miedos, con la ayuda de sus padres. Y esta ayuda consiste en hacer con que el niño se enfrente y no huya de la situación. Hay que tener mucha paciencia, pero también mucha firmeza y persistencia. Todo es una cuestión de tiempo. Cuando el niño tenga miedo es preferible que quedes un rato en su cama para tranquilizarlo que llevarlo a la cama de los papás.
Dormir en su habitación, para ellos, es estar “lejos” de papá y de mamá. Es separarse de ellos.

La hora de dormir es entendida por ellos como la hora de separarse de los padres, de sus hermanos, de sus juguetes, y de todo lo que podría estar haciendo. Esta es la razón por la que la mayoría de los niños se vaya a la cama siempre protestando. Por eso, como cualquier otra necesidad, el dormir solo también se aprende. Lo ideal es que entre los tres y los seis meses de edad el niño ya esté durmiendo solo o con sus hermanos. Para los niños eso significa dar un paso a la autonomía; para los padres es recuperar intimidad. Superada esta primera etapa, podrán aparecer otras. Por ejemplo: cuando el niño ya consigue salir de la cuna y camina. Esta otra etapa suele aparecer entre los 12 y los 18 meses de edad. Luego, la conocida ansiedad de separación irá decreciendo poco a poco a los tres años de edad. Y a los cuatro años empezarán a aceptar la separación parcial de sus padres porque a esta edad ya van al colegio, y van a jugar a la casa de amiguitos.

El cambio del bebé de la cuna a la cama

Muchos niños, especialmente los que tienen hermanos mayores, suelen dar este gran paso incluso antes de los dos años, por el simple deseo de imitar, querer hacer y portarse de igual manera que a su hermano mayor. Se sienten más estimulados a subir este gran escalón hacia la independencia.
Otros niños, al contrario, aunque les guste estar en camas grandes como la de sus padres, e incluso acepte la idea de irse a dormir en una cama sólo para él, se resisten a salir de la cuna. Eso es una reacción muy normal, ya que fue en la cuna donde él aprendió a conciliar el sueño, donde se siente protegido, arropado, y más seguro. La cuna ha sido su primer “madriguera”.

Estimulación y participación

Para animar y estimular un niño a que acepte un cambio nada mejor que dejarle que participe en la toma de algunas decisiones. En el caso de la cama, lo ideal es dejarle colaborar en todo lo que se refiere a la nueva cama. El niño podrá ayudar a elegir su nueva cama, elegir los colores y estampados de las nuevas sábanas, etc., ayudar en el desmonte de la cuna y saber donde la van a guardar, y así con todo.

Dependiendo del niño, hay casos en los que se necesita un periodo de adaptación, es decir, que el niño se vaya habituando paulatinamente a la nueva situación. Mientras sigue durmiendo por la noche en su cuna, déjale que juegue o duerma la siesta en la cama, hasta que se sienta más seguro en ella y haga el cambio definitivo. Al mismo tiempo, es necesario explicarle los motivos del cambio, valorando siempre su crecimiento y su tamaño.

Y como si eso fuera poco, no dejes de llevarle a su cama el muñeco, la mantita o el juguete con el que dormía en la cuna.

La mejor cama para tu hijo

No existe en el mercado una cama ideal para los niños. La cama ideal es aquella que se adapte al crecimiento de vuestro hijo y al espacio que tenéis en su habitación, que su precio esté dentro de lo esperado, y que sea funcional.

Sin embargo, a la hora de elegir la cama para tu hijo, tengas en cuenta algunos consejos para su seguridad:

1. Que la cama no tenga esquinas puntiagudas que puedan hacer daño al niño.
2. Que en la cama se coloque una barandilla en una o en sus dos laterales, para evitar que el niño corra el riesgo de caerse.
3. Que la cabecera sea lo más sencilla posible, evitando los barrotes que ofrezcan peligro al niño.
4. Que entre la cama y el colchón no queden espacios donde el niño pueda apretar una mano o un pie.
5. Que la cama no sea muy alta para evitar riesgos de algún gol.

El horario para dormir los niños y los bebés, deben de estar muy bien definidos, ya que esto puede ayudarles a que sientan más seguros.

Lo primero, después de establecida una rutina, con horarios y hábitos que hagan sentir más seguros a los niños, es hacer con que ellos se acostumbren a ella, para irse a la cama. Para eso es necesario conocer al niño, observarlo, y así descubrir lo que le ayuda a sentirse más calmo.

Hay niños que no pueden dormir sin oír el viejo casete de música suave y calmada. A otros, les encantan que les cuenten cuentos antes de dormir, y otros aún que duermen con solo rascarles la espalda. Todo dependerá de los hábitos que sus padres hayan adoptado y mantenido.

Los bebés generalmente duermen cuando se sienten cansados. Si tienen dificultad para relajarse y quedarse dormidos, o si llora un poco, pero se queda acostado en la cama, trate de hacer silencio o salga del cuarto sin hacer ruido. Pero si continua llorando, ayúdelo a dormirse, aunque sea con un chupete. Costará un poco de tiempo pero si se mantiene el hábito, el bebé se sentirá más seguro y se dormirá.

A los niños de 1 o 2 años, les gusta jugar más que dormir. Para hacerles dormir en esta etapa, lo mejor es calmarles leyéndoles libros de cuentos infantiles al acostarles. O simplemente cantarles alguna nana.

En la edad preescolar lo mejor es relajarles jugando con la imaginación. Pídales que cierren los ojos y se imaginen en algún escenario de la historia que le vas a contar. En un bosque, o en la isla del país de Nunca Jamás, o nadando en el fondo del mar…….

A los niños de edad escolar, la rutina estará muy determinada. Pero eso no quiere decir que un día el niño no vaya a salir con la suya. Lo mejor para relajarles es leerle historias o que las lean ellos mismos.

El ambiente es muy importante a la hora de acostar al niño. La habitación debe tener una temperatura adecuada (17-20ºC), respetando las normas de prevención de la muerte súbita. A partir de los 3-4 meses es conveniente que el niño duerma en su habitación si es posible. De no serlo, es recomendable establecer mediante algún separador el espacio del niño en la habitación de los padres.
La utilización de una ropa de dormir adecuada a la estación también ayudará al niño a conciliar el sueño. Un niño poco o demasiado arropado puede que tenga la necesidad de despertarse por no encontrarse cómodo, y seguramente se sentirá angustiado y irritado.

Si existe la necesidad en el niño de dormir con un muñeco, una mantita, o simplemente con el chupete, hay que respetarle. Muchas veces el niño necesita de algo que le dé más seguridad. Y eso es lo que más necesitan los niños para tener una buena noche de sueño.

La cantidad de horas en las que duerme un niño depende mucho de su carácter

Sobre la cantidad de horas que un niño necesita dormir no se ppuede contestar con exactitud el tiempo requerido, porque el descanso de cada niño varia según su organismo. Es una cuestión de carácter individual. Y dependerá de su edad, actividades, hábitos y costumbres, estado de salud y el ambiente en el cual vive.

Cada persona tiene su propio “reloj” que regula sus periodos de sueño. Sin embargo, si hablamos del sueño infantil de una forma general, se puede seguir una norma, de carácter solamente orientativo:

Horas de sueño de los niños y bebés

• Los recién nacidos, por ejemplo, necesitan de 16 a 20 horas de sueño diario.
• Los bebés, en el tercer mes, necesitan de 14 a 15 horas diarias de sueño.
• Los bebés, en el sexto mes, requieren unas 14 horas por día, siendo entre 10 y 12 horas por las noches, y entre 2 y 4 horas de siesta. En esta etapa, si el niño ha sido bien acostumbrado, podrá dormir toda la noche de un “tirón”.
• Los niños, al primer año de vida, duermen de 13 a 14 horas diarias, siendo la siesta de una o dos horas.
• Los niños, a los 2 añitos de vida, duermen entre 12 y 13 horas, con una hora de siesta.
• Los niños, a los 3 años de vida, necesitan dormir de 10 a 12 horas diarias.
• Los niños que se encuentran en la etapa escolar, de primer a segundo año básico, necesitarán entre 9 y 10 horas diarias de sueño.
• Los niños entre el tercer y cuarto año básico, de 8,5 a 9 horas.
• Y los niños de quinto a sexto básico, entre 8 y 8,5 horas. Una proporción que se debe mantener hasta la edad adulta.

La calidad del sueño del bebé

Para saber si el niño duerme lo necesario, los padres deben prestar atención a la calidad de su sueño y a los síntomas que puede presentar durante el día. El fisiólogo chileno, Enio Vivaldi, recomienda a que los padres presten atención a los siguientes síntomas:

• El niño se levanta con dolor de cabeza.
• Le cuesta mucho despertar y quiere seguir durmiendo.
• Le cuesta demasiado despejarse.
• Presenta somnolencia diurna.
• Se queda dormido en clases o durante trayectos cortos en el coche, etc.
• Presenta problemas de atención y de conducta en la escuela.

Si los niños presentan estos síntomas y además se muestran más nerviosos e irritados que lo normal, eso quiere decir que su sueño es insuficiente o que padecen de algún trastorno del sueño. En este último caso se debe buscar a un especialista para que os oriente para regular el sueño del niño.

Uno de los momentos más difíciles del día es la hora de acostar a los niños. Es normal que ellos, por cualquier motivo, se resistan a dormirse. O porque desean estar más tiempo con sus padres, o con los hermanos, o viendo la tele, o charlando y contando historias, etc. Pero, a los niños pequeños, hay que educarles en ese sentido para evitar mayores problemas después. Todo dependerá de los padres, de cómo abordar el tema y hacerles partícipes en ello.

Sugerencias sobre cómo ayudar al niño a que se duerma

1. Establecer una rutina que incluya un período de tranquilidad antes de la hora de dormir.
2. Evitar o reducir al mínimo el acceso a la televisión o a los videojuegos antes de dormir.
3. Establecer un horario para dormir todos los días, ayudará al niño a mantener una rutina. Tener rituales para dormir son maneras efectivas para empezar a formar los buenos hábitos.
4. Permita al niño, si así lo desea él, que lleve un juguete, un osito, o su manta favorita a la cama.
5. Controlar que la temperatura en la habitación sea agradable y que la ropa sea cómoda.
6. Consentir en dejar una luz encendida, la puerta entreabierta, o un vaso de agua al lado de la cama, si el niño se lo pide.
7. Evitar dormirse con el niño. Le hará más difícil acostumbrarse a dormir solo.
8. No acudir cada vez que el niño llama o se queja. Si es así, le estará acostumbrando a llamar sin necesidad. Debes estar atento siempre y acudir solo cuando haya signos de problemas reales como las pesadillas, el sonambulismo, etc.

Esas claves les ayudarán a dormir a los niños. Pero no hay que olvidarse de que de nada servirán si los padres no las establecen con seguridad. Los padres, antes de todo, deben estar muy seguros y convictos de lo que están estableciendo a sus hijos. Sino apenas serán actitudes o palabras vacías. Y el niño necesita sentirse seguro, si posible, en todos los momentos del día, y especialmente en la hora de dormirse.

Los padres deben establecer rutinas consistentes, como regular la hora de acostarse y cómo hacer dormir a su hijo. Si cuando bebé su hijo se duerme si lo mecen, a medida que crece, los padres deberán orientarlo para que se duerma sin mecerlo. En caso contrario, el niño les va a dar mucho trabajo para dormirse solo.

¿Cuánto debe dormir un niño? Dependerá de la edad que tenga. El sueño es un ingrediente elemental para la salud del bebé y de los niños.

La calidad del sueño de un bebé afecta tanto a su salud como al bienestar de todos en el hogar. Cuando se cambia el bebé de la cuna a la cama, de la habitación de los padres a la del bebe, o cuando surgen las pesadillas, normalmente aparecerán algunas dificultades.

Empezarán con llantos, luego las súplicas o negaciones, aunque todo esto puede tener soluciones. El problema es más preocupante es cuando el bebé o el niño no duermen lo que tenían que dormir.

Es muy importante que sepamos cuánto sueño es suficiente para los pequeños. Todo depende de la edad y de su comportamiento. El comportamiento de los niños puede reflejar directamente en su sueño, por eso unos necesitan dormir más que otros, aunque tengan la misma edad.

Hasta los seis meses de edad: El reloj interno de un bebé recién nacido todavía no está desarrollado. Entre el día y la noche, suelen dormir mucho, de 16 a 20 horas al día. En las primeras semanas, para que su peso alcance el deseado, deben ser despertados cada 3 o 4 horas para la toma de leche. A partir de del segundo mes, podrá dormir durante periodos más largos de tiempo. A partir del tercer mes, los bebés suelen dormir un poco más por las noches, de 6 a 8 horas sin interrupciones, y unas cinco horas durante el día, lo que alivia bastante a los padres. De los cuatro a cinco meses, la mayoría de los bebés suelen dormir en su propia habitación. Es muy importante en esta etapa que ellos aprenden a dormir por sí solos, y que la noche esté relacionada con el sueño. La rutina de horarios y de actividades es la mejor forma para educar a los pequeños a que concilien mejor el sueño. Les dará más seguridad y tranquilidad.

De seis a doce meses: A los seis meses, el bebé ya dormirá siestas de tres horas durante el día y dormirá unas 11 horas durante la noche. En esta etapa ya deben dormir por sí solos. Cuando están enfermos necesitarán más atención y cariño, por lo que es normal que los padres los cojan en brazos, les mimen más, porque eso les hará sentirse mejor. Sin embargo, es conveniente que esta actitud no se alargue para que el bebé no coja el hábito. Cuando el bebé se despierta muchas veces durante una noche, puede que se sienta molesto por algo. Lo mejor es atenderlo y asegurarse de que todo está bien con él. Le das el chupete, lo acaricias suavemente en su espalda o barriga, y punto. Cuánto más se acerca el primer año de nacido, el bebé dormirá aún más por las noches.

De uno hasta los tres años: En esta etapa los bebés suelen echar siestas más cortas, de una o dos horas, por lo que aumentará su sueño durante la noche, en una media de 10 a 13 horas. Se debe mantener una rutina de actividades antes del suelo: el baño, la cena, el cuento, la música (relajante) y ¡a dormir! Es un ritual que ayudará mucho a que los pequeños entiendan que el dormir es una actividad y una necesidad más.

A los dos años, el niño ya podrá elegir el pijama que quiere usa, el peluche o juguete con el que quiere dormir, el cuento que quiere que le cuente. Eso le hará partícipe de la rutina.

De los tres a los seis años: A los 3 años, los niños suelen dormir una siesta de una horita, y por la noche necesitan de 10 a 12 horas de sueño para sentirse descansados. A partir de los cuatro años muchos ya dejan de dormir la siesta. Depende mucho del carácter y de las necesidades de cada niño

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De los seis a los nueve años: Durante estos años, los niños necesitan aproximadamente 10 horas de sueño durante la noche. Es importante que antes de los niños se vayan a la cama, que disfruten de un momento en privado con sus padres para conversar, compartir secretos, cuentos, o música. Es una buena forma para prepararles para el sueño.

De los 10 a los 12 años: A estas edades los niños sólo necesitan un poco más de 9 horas de sueño durante la noche. Todo dependerá de cómo está de relajado o cansado.