Muchas veces nos hemos preguntado ¿Qué puedo hacer para que mi bebé duerma toda la noche?

Durante los primeros meses de vida de un bebé, se considera que dormir seis horas ininterrumpidas es “dormir toda la noche”. Al final del primer año, la mayoría de los bebés duermen de 10 a 12 horas por la noche.

Puedes comenzar por regular los patrones de sueño de tu bebé y enseñarle buenos hábitos de sueño desde el principio. Sin embargo, ten en cuenta que realmente no puedes hacer nada para controlar los patrones de sueño de un recién nacido, porque durante sus primeros días de vida dormirá en el momento y en el lugar en que lo desee: si está cansado, nada lo mantendrá despierto, y si no está cansado, no habrá quien lo duerma.

Pero desde el primer día puedes:

• Darle a tu hijo un “objeto de transición”. Lo más probable es que este objeto — ya sea una mantita fina, un pañuelito o un animalito de peluche — se convierta en una posesión muy preciada que ayudará a tu hijo a calmarse y a dormirse. Una forma estupenda de hacer que un pañuelito o un osito de peluche se conviertan en objetos favoritos es mantenerlos cerca de ti un rato para que tengan el “olor a mamá”. Los bebés tienen un sentido del olfato muy desarrollado, y cuando se sobresaltan y se despiertan, lo que sucede a menudo durante la noche, el hecho de tener cerca el olor de sus mamás puede ser muy reconfortante y ayudarlos a volverse a dormir.

• Hacerle distinguir entre estar dormido o sólo con sueño. Durante la primera infancia, un bebé puede pasar rápidamente de estar soñoliento a estar alerta y despierto. Sigue las indicaciones de tu bebé: si se queda dormido mientras come o mientras lo llevas de un lado a otro, acuéstalo en un lugar designado para dormir, como un moisés, una cuna o un cochecito de paseo. Si está despierto, anímale a que continúe estándolo, y socializa con él. Si sabe distinguir entre los periodos de estar dormido y estar despierto, lo ayudarás a asociar el sueño con un lugar apropiado para dormir.

• Separar el día de la noche. Aunque los bebés acaban durmiendo más durante la noche, muchos recién nacidos mezclan el día y la noche. Para ayudar a que tu bebé aprenda a utilizar las horas de la noche para dormir durante periodos más extensos, marca la diferencia entre las siestas y la hora de irse a dormir por la noche. Por la noche, comienza a crear una serie de rutinas para irse a dormir, como jugar a algo tranquilo con tu bebé, darle un bañito, ponerle el pijama, leerle un libro, cantarle una canción de cuna, mecerlo, arroparlo y apagar la luz de la habitación.

• Tratar las siestas de forma diferente. Para las siestas, no necesitas hacer estas distinciones, incluso puedes usar un moisés en una habitación que no sea el dormitorio habitual del bebé para ayudarlo a entender que el sueño del día es diferente — y más corto — que el de la noche.

• Tratar las comidas nocturnas de forma diferente que las diurnas. Como tu bebé recién nacido necesita comer día y noche, se despertará varias veces durante tus horas de sueño. Para mantener esa alimentación de la noche funcional y menos perturbadora, la Dra. Penélope Leach, en Your Baby and Child (Tu bebé y tu niño), sugiere que los padres hagan que la alimentación nocturna sea tranquila y que la alimentación diurna sea social. En otras palabras, cuando tu bebé comience a lloriquear en medio de la noche, ve hacia él de inmediato y aliméntalo antes de que se despierte por completo. Si duerme contigo, eso será aún más fácil. No hables ni enciendas la luz, simplemente mantén la atmósfera tranquila que has establecido para que comprenda que no es hora de jugar. Durante el día, haz lo contrario: trata las comidas como oportunidades para arrullar, cantar, hablar e interactuar con él.

• Anima a un bebé más grande a quedarse dormido por sí solo. Al principio, indudablemente tu bebé se quedará dormido en tus brazos mientras lo alimentas o lo acunas. También puede quedarse dormido si lo llevas en brazos o una mochila frontal, porque el ritmo natural de tu paso y tu calidez lo adormecen. Pero lo que querrás al final es que tu bebé se acostumbre a la idea de quedarse dormido por sí solo.

Introduce la noción gradualmente: Cuando tu bebé tenga sueño, pero todavía no esté dormido del todo, acuéstalo. Si lo acuestas cuando está despierto — y mientras se siente querido y cómodo — podrá asociar quedarse dormido con esos sentimientos. Es posible que proteste y no se duerma, pero si continúas intentándolo pronto se acostumbrará.

¿En qué consiste el método de “dormir dejando llorar”?

Durante décadas, se dijo a los padres que la mejor manera de enseñar a un bebé que ya no necesita alimentarse durante la noche a que duerma sin interrupciones es dejar que llore. Aunque hay algunas variantes para esta técnica, la idea general es la misma: después de aproximadamente una semana de dejar que llore, comprobando que está bien a intervalos, el bebé aprenderá a quedarse dormido por sí solo. Según esta teoría, el bebé aprende que no vale la pena tomarse el trabajo de llorar, porque no recibe una respuesta a sus llantos que lo gratifique.

El sueño del bebé: el método Ferber

Observa el controvertido método Ferber de “llorar hasta rendirse”.

El Dr. Richard Ferber, autor de Resuelva los problemas de sueño de su hijo (Solve Your Child’s Sleep Problems), y en el que está basado el método del Dr. Estivill del libro Duérmete niño defiende el enfoque que más ampliamente se utiliza con este método. Es importante señalar que el método Ferber no debe utilizarse con los niños menores de seis meses de edad. Ferber recomienda que los padres no dejen al bebé de repente, sino que lo consuelen periódicamente sin sacarlo de la cuna. Asegúrate de que no se haya enredado en las sábanas o de que no esté sin su animalito de peluche preferido, luego hazle unas caricias suaves, dile que lo quieres, pero que es hora de dormir, y sal de la habitación. No enciendas las luces, no te entretengas ni lo cojas en tus brazos. La primera noche puedes esperar cinco minutos antes de acudir al lado de la cuna, la segunda noche 10 minutos, y así sucesivamente. Finalmente, tu bebé aprenderá a quedarse dormido por sí solo. Pero el Dr. Ferber advierte que ningún sistema funciona para todos los bebés por igual.

¿Debemos dejar que nuestro bebé llore para aprender a dormirse?

Entre los padres primerizos, esta pregunta suscita polémica ya que hay otra serie de métodos para enseñar a dormir que no están basados en dejar llorar.

A continuación, tienes un resumen de lo que dicen los expertos del método de aprender a dormir dejando llorar y sin dejar llorar.

• Sistema de la Dra. Penélope Leach, autora de Your Baby and Child (Tu bebé y tu niño), y muchos otros libros sobre bebés:

Enfoque: “Método compasivo dejando llorar” (Compassionate Crying It Out). Si dejas que tu bebé llore, se sentirá abandonado y sentirá miedo cuando lo dejes a la hora de dormir — y en cualquier otro momento .

Cuándo: Comenzar aproximadamente a los nueve meses; hasta ese momento, los bebés no pueden aprender realmente que la noche es sólo para dormir.

Qué hacer: Dado que el objetivo es ayudar a que tu bebé sienta que la hora de dormir es segura y feliz y que pueda dormirse por sí solo, no lo abandones radicalmente. En lugar de eso, mantén la rutina para acostarlo a dormir y cuando el bebé llore entra a su habitación, tranquilízalo, y sal del cuarto. Repítelo tantas veces como sea necesario. Leach escribe: “Es posible que tengas que repetirlo una y otra vez, pero es la única manera segura de convencerlo de que vendrás, pero que no lo cogerás en tus brazos”.

• Sistema del Dr. T. Berry Brazelton, autor de Touchpoints (Puntos de contacto) y de muchos otros libros sobre bebés y niños:

Sistema: “Método cariñoso dejando llorar” (Nurturing Crying It Out). Antes de comenzar con cualquier método de este tipo, asegúrate de que tu pareja y tú estáis completamente de acuerdo.

Cuándo: Depende del niño, puedes hacerlo a los seis meses o a los dos años. Brazelton impulsa a los padres a examinar sus propias motivaciones y las de sus hijos antes de comenzar con este programa.

Qué hacer: Asegúrate de haber eliminado las siestas después de las 3 de la tarde, mantén una rutina relajante y cariñosa a la hora de dormir, y no tengas en brazos ni acunes al bebé para dormir. En lugar de eso, acuéstalo cuando está despierto y quédate con él, asegurándole que estarás allí, pero que él se puede quedar dormido por sí solo. Si quieres, puedes despertarlo antes de que tú te vayas a dormir para darle de comer, para no preocuparte de que pueda tener hambre después. Finalmente, prepárate para que se despierte aproximadamente cada cuatro horas. Cuando llore a gritos, ve hacia él tranquilamente y no intentes estimularlo. No lo cojas en brazos ni lo acunes, pero tranquilízalo y reconfórtalo silenciosamente. Una vez que te sientas cómoda con esto, no te acerques a la cuna, pero háblale y tranquilízalo, sugiriéndole que se acurruque con su osito de peluche o con otro objeto de seguridad. Nuevamente, cuando te sientas cómoda, espera 15 minutos antes de responder a sus llantos y luego repite el paso de arriba.

El sueño del bebé: método Sears

Dormir toda la noche usando el método del Dr. Sears.

• Sistema del Dr. William Sears, autor de The Baby Book (El Libro del bebé) y otros:

Sistema: Dormir con el bebé u otras tácticas de respuesta. Según el doctor Sears: “El resultado de dejar llorar es generalmente siempre el mismo: una madre nerviosa y un bebé enfadado que finalmente se quedará dormido exhausto, ¡pero a qué precio! Nos gustaría que el sistema de dejarlos llorar hasta cansarse desapareciera para siempre”.

Cuándo: Desde la infancia hasta que el niño esté listo para dormir en su propia cama.

Qué hacer: Considera compartir tu cama con el bebé durante los primeros meses o años de su vida. De acuerdo con Sears, la madre y el bebé duermen más y mejor cuando están juntos, ya que el bebé recibe calor, cuidado, y tiene el pecho a su alcance si está lactando, y se desarrolla mejor. Además, si la madre ha regresado al trabajo, dormir con ella puede ayudar al bebé a restaurar y establecer conexiones que pueden desgastarse durante el día de trabajo.

Si no quieres dormir con tu bebé, puedes usar otras sugerencias de Sears para ayudar a que el niño aprenda a dormir durante la noche:

• Piensa por qué se despierta y llora de noche. Intenta escuchar sus llantos y consolarlo.

• Comparte los deberes de consolarlo. A menudo, un bebé que todavía está tomando el pecho quiere que Mamá esté con él por la noche, aunque ya no necesite alimentarse. Pero si Papá viene a consolarlo, puede aprender a ser consolado por éste, ¡y a dejar de necesitar a alguien más adelante cuando vea que no va a recibir comida!

• Dale un animalito de peluche o una mantita o pañuelito que lo calme. Ayúdalo a asociar este objeto de transición con el sueño.

• Sistema de la Dra. Rosa Jové, autora de Dormir sin lágrimas y otros libros:

Rosa Jové es una psicopediatra y especialista en sueño infantil. Jové considera que para educar a un niño no es necesario utilizar formas de trato diferentes a las que se utilizan con el resto de las personas. Por ello, afirma que dejar llorar a un niño para que se duerma no es un método adecuado puesto que cuando un bebé llora es que está sufriendo y por lo tanto necesita atención. En opinión de esta autora no se trata de aplicar un método o unas normas de disciplina con los niños sino de abordar las diferentes situaciones con afecto y comprensión. Jové afirma que los niños que son obligados a dormir a solas mientras lloran pueden presentar trastornos de apego, mostrarse retraídos, miedosos o hiperactivos.

Rosa Jové defiende las soluciones personalizadas para cada niño y no aconseja comenzar una enseñanza de sueño hasta cumplidos los tres meses. Jové considera que las rutinas para irse a la cama pueden ayudar a establecer patrones de sueño cada vez más largos y más estables porque la evolución natural de un niño es acabar durmiendo solo sin problemas. Cada niño tiene un ritmo de adquisición del sueño, al igual que hay niños que aprenden a andar o a hablar más pronto o más tarde que otros.

• Sistema del Dr. Carlos González, autor de Bésame mucho y otros libros:

El pediatra Carlos González no tiene un método para dormir en sí mismo. Lo que propone en su libro es una crianza basada en el amor y la comprensión. González explica qué llorar por la noche es algo “natural”, si se han descargado patologías, puesto que al inicio de la humanidad los niños que no lloraban eran los que podían ser atacados con más facilidad por los depredadores.

El Dr. González propone el cariño como respuesta a cualquier actitud de los bebés porque considera que dejar llorar a un niño es algo que va en contra de los instintos naturales de los padres. Según este pediatra no hay ningún método milagroso ni consejo infalible. Anima a los padres a establecer un vínculo con los niños a través de mucho contacto físico y a cogerlos por la noche en brazos las veces que sea necesario para calmar su llanto y que se sientan queridos y protegidos. Sobre todo González aconseja dejarse guiar por el instinto maternal y paternal a la hora de criar a un niño.
Fuente: http://www.babycenter.es/baby/sueno_bebe/consejos_para_dormir_toda_la_noche/

El sueño es una necesidad fisiológica muy importante para nuestra salud. Invertimos una tercera parte de nuestra vida en dormir; y es en la infancia cuando el sueño adquiere mayor relevancia.

¿Por qué es tan importante el sueño en edades tempranas?

El sueño es un periodo de restauración y maduración cerebral.

Durante las fases REM del sueño se consolidan los conocimientos aprendidos durante el día. Y en el primer año de vida es cuando en el cerebro se producen más cambios, y con más rapidez.
Se producen cambios espectaculares: basta con pensar que el niño comienza a andar, y a comunicarse mediante el lenguaje. En edades posteriores no se producen progresos tan notables.

¿Se puede aprender a dormir bien?

El sueño y los hábitos que lo rodean, como toda conducta humana, es susceptible de cierta modificación.
Luego sí se puede aprender a dormir bien, al menos a mantener ciertas costumbres que garanticen la higiene del sueño del niño. Lógicamente, el niño no nace “preparado” para dormir bien todas las noches, y mucho menos tal y como los padres desean que duerma.

¿A qué edad se debe comenzar a enseñar hábitos del sueño adecuados?

Desde el momento del nacimiento. Aunque, más que enseñar conductas adecuadas, se trata más bien de no instaurar asociaciones indebidas, como por ejemplo acostumbrar al niño a dormirse en brazos de su papás, o con la luz encendida, agarrado de la mano, comiendo… Así, cuando el niño se despierte, porque es normal que lo haga y varias veces a lo largo de la noche, reclamará esa atención de los padres para volver a dormirse.

El bebé se despierta llorando.

Si no han pasado al menos 2 horas de la toma anterior, se le debe coger en brazos para calmarlo.
Los recién nacidos no se acostumbran a ser cogidos en brazos en los primeros 3 ó 4 meses. La mejor forma de calmar al bebé en este momento es el movimiento delicado y las caricias o palmaditas suaves; el mecimiento enérgico puede ser contraproducente.

No se deben emplear maniobras de apaciguamiento muy complicadas para no habituar al niño a un ritual que luego exigirá para dormirse.

¿Cuándo puedo eliminar la toma nocturna?

A partir de los dos meses es aconsejable intentar retrasar la toma nocturna.
Si el niño llora por hambre se le dará algo menos de cantidad de lo que toma durante el día. Si el bebé se alimenta de leche materna debes darle un sólo pecho.

Debéis procurar que el niño no se excite demasiado, evitando encender muchas luces, los ruidos, los juegos, etc. Generalmente, entre los 2 y 4 meses se puede eliminar la toma nocturna.

¿Cuándo dejar al niño en la cuna para dormir?

Cuando se muestre cansado, somnoliento, pero despierto.

Crea una rutina y respeta los horarios

Es recomendable crear una rutina antes de irse a la cama, por ejemplo: baño – juego – cena – cuento – arroparle – “buenas noches” – apagar la luz – y abandonar la habitación.

Evitad actividades que puedan sobreexcitar al niño justo antes de irse a la cama, como juegos muy activos.

La higiene del sueño se consigue gracias a unos hábitos firmemente establecidos. Salvo las lógicas excepciones (un día de fiesta), el niño debe acostumbrarse a ir a la cama siempre a la misma hora. Así, si posteriormente deseáis cambiar estos horarios, se debe hacer progresivamente, por ejemplo variando en 10 ó 15 minutos el tiempo.

Los terrores nocturnos y las pesadillas

Junto con el sonambulismo y la somniloquia (hablar en sueños) constituyen los llamados “trastornos del despertar”. Aproximadamente el 6 % de los niños preescolares han tenido al menos un episodio de terror nocturno. Se caracterizan porque el niño grita inconsolablemente y parece aterrorizado y confuso. El episodio puede durar de 1 a 15 minutos, y una vez finalizado el niño se duerme inmediatamente. No hay que angustiarse. Este fenómeno habitual y no indica necesariamente un problema emocional. El niño se duerme fácilmente (en realidad no llega a despertarse) y no recuerda nada al día siguiente. Si se trata de episodios aislados este trastorno no requiere ningún tratamiento especial.

En cambio, el niño que tiene una pesadilla sí se despierta completamente, recuerda su sueño y le cuesta volver a dormirse a causa del miedo. A diferencia de lo que ocurre en los terrores nocturnos, en las pesadillas el niño necesita que le tranquilicen y le den seguridad. Hay que dejar al niño que explique su sueño.

Una de las funciones de los padres es poner límites a la fantasía y la imaginación del niño. Si las pesadillas son muy frecuentes pueden ser el reflejo de una situación de excesivo estrés durante el día.

¿Y si el niño demanda nuestra atención…?

Cuando metemos al niño en la cuna o en la camita y apagamos la luz, por lo general, se acabaron los mimos hasta el día siguiente. Si reclama nuestra atención… le ignoraremos. Esto es fácil de decir y difícil de hacer. Un buen truco es cronometrar el tiempo que transcurre desde que el niño comienza a llorar hasta que sus papás acuden para ver qué quiere. Así podrán entrenarse en dilatar ese tiempo, y a la vez, comprobarán que el niño puede estar llorando un minuto o dos sin que ocurra nada, y que lo más normal es que se calme el solito.
Fuente: www.mujer.tierra.es

Esto hace que se alteren muchas de nuestras rutinas y entre ellas la del sueño, ya que desde el primer día empezamos a acumular sueño, noche tras noche (que se lo digan a mis ojeras).

Lo curioso es que, a pesar de dormir de esta manera, con muchos despertares y a intervalos bastantes cortos, tienen una energía descomunal si la comparamos con la que nosotros los padres demostramos cuando dormimos igual que ellos.

Se podría decir que, bebé y papá (y mamá), acabamos como los protagonistas de la viñeta de Faro que encabeza la entrada y que motiva la pregunta: ¿Por qué se despiertan tanto los bebés? (y ¿porqué tienen tanta energía a pesar de ello?)

Los bebés se despiertan a menudo para alimentarse

Los bebés reciben alimento con un doble objetivo: vivir y crecer. Esto quiere decir que no es suficiente con que coman para estar vivos, moverse, respirar,… sino que además deben hacerlo para crecer.

Si a esto añadimos que tienen un estómago bastante pequeñito es lógico afirmar que los bebés tienen que comer a menudo y, por lo tanto, despertarse a menudo para hacerlo.

Si durmieran del mismo modo en que dormimos los adultos podrían no alimentarse bien, ya que pasarían demasiadas horas sin hacer una toma con el riesgo que ello conlleva.

Para sobrevivir haciendo que el cuidador lo tenga en cuenta

Ya hemos comentado en diversas ocasiones que los bebés que nacen hoy en día son iguales a los que nacían hace miles de años. En aquellas épocas el peligro no era que el bebé se metiera una moneda en la boca o quedara atrapado en el edredón, sino que un depredador se lo comiera. Por esta razón los bebés lloran y se quejan cuando su cuidador no está cerca, para que les hagan caso y les defiendan de las especies que sin demasiados reparos se los comerían (entre otros muchos peligros, supongo).

Hoy en día no hay animales al acecho ni depredadores que puedan hacer daño a los bebés, sin embargo ellos no lo saben y, de cualquier modo, muchos tienen que seguir actuando del mismo modo para que sus padres les hagan caso (o acaso no habéis oído nunca la pregunta: “¿Para qué lo coges si no ha llorado?”), y a veces incluso ni así (“déjalo llorar un rato, que no le pasa nada porque llore”).

Para asegurarse el alimento

La lactancia materna es un tipo de alimentación basada en el mecanismo de oferta y demanda. Cuanto más se demanda, más cantidad hay para ofrecer y, cuanto menos solicitud hay, menos cantidad se aporta. Dicho de otro modo, el bebé que mama a menudo consigue, por norma, que su madre produzca más leche que aquel cuyos descansos entre tomas sean muy largos.

Si además tenemos en cuenta que por la noche el cerebro de la madre segrega más cantidad de prolactina (hormona encargada de fabricar leche), es fácil entender que el bebé se despierte de nuevo de noche para aprovechar ese plus de prolactina y enviar al cerebro de la madre el mensaje “más succión + más prolactina = más leche todavía”.

Los bebés se despiertan a menudo para aprender

El cerebro racional de un recién nacido es tremendamente inmaduro. Desde el momento en que nace, y a través de los diferentes estímulos que recibe, su cerebro se empieza a desarrollar creando nuevas conexiones neuronales que harán que, poco a poco (o mucho a mucho), aprenda cosas de la vida, de sí mismo, de su entorno,…

Para que un bebé pueda aprender necesita estímulos y éstos le llegan cuando está despierto. Si un bebé durmiera demasiado aprendería poco porque no estaría suficientemente estimulado y maduraría más despacio de lo deseable (hemos de tener en cuenta que ya al nacer somos una de las especias más inmaduras tanto física como mentalmente).

¿Y por qué tienen tanta energía despertándose tanto?

Pues, básicamente, por una cuestión de gasto energético. Nosotros estamos todo el día despiertos, haciendo cosas de pie, sentados, caminando, hablando, pensando y el único momento en el que descansamos el cuerpo y el cerebro es cuando dormimos y, dentro del sueño, en las fases en que dormimos más profundamente.

Los bebés en cambio se mueven poco, duermen mucho y pasan poco rato despiertos. A esto tenemos que sumar que su sueño no tiene tanta misión reparadora como el nuestro, ya que, además de que los bebés no están demasiado cansados, necesitan integrar aquello que han aprendido durante el periodo en que han estado despiertos estimulándose. Por esta razón son capaces de llegar a la fase REM del sueño (la fase en la que el cerebro está activo y se consolidan los aprendizajes) casi inmediatamente tras dormirse.

Además, cuando verdaderamente sus cuerpos necesitan un respiro, no tienen demasiado problema para llegar a fases profundas del sueño, por lo que, a poco que duerman, descansan.

A nosotros en cambio, que necesitamos llegar a fases profundas del sueño para que nuestro cuerpo se ponga a punto, nos “machaca” despertarnos a menudo porque cada vez que nos volvemos a dormir es como un “volver a empezar”.

Resumen:

Pues poco hay que decir. Es lo que hay. Los despertares de los bebés tienen un por qué y diversos objetivos se cumplen cuando suceden. Lo único que podemos hacer los papás es entender cómo es el sueño de nuestros hijos e intentar descansar en cuanto sea posible para respetar la evolución natural de nuestros hijos.

Un truco que a nosotros nos ha funcionado siempre es acostarnos lo antes posible. Así, aún despertándonos a menudo, conseguimos dormir unas cuantas horas.
Fuente: www.bebesymas.com

El momento de irse a la cama es en muchas ocasiones una situación conflictiva que puede resolverse adoptando una rutina diaria.

El sueño es una parte fundamental para el correcto desarrollo del niño, pero el momento de irse a la cama es en muchas ocasiones una situación conflictiva. El niño no quiere separarse de sus padres, dilata el momento de acostarse y recurre a todo tipo de artimañas para no quedarse solo. Algo importante es quitar dramatismo a esta escena y convertir el momento de irse a dormir en algo agradable y cotidiano. Es fundamental respetar el tiempo marcado y no alargarlo. La rutina y una actitud firme son esenciales en la vida del pequeño y si se quebrantan los límites pensará que la hora de acostarse es algo que se puede postergar indefinidamente, una situación que lo único que conlleva es ansiedad, tensión y discusiones.
Rutina y salud
Con la rutina los niños se sienten seguros, de modo que cuando esta seguridad se siente amenazada muestran su rechazo llorando, cambiando de conducta y negándose a dormir de noche. Se comportan de la misma manera cuando, tras un día excitante, se les dice que tienen que acostarse. Siestas demasiado largas y el miedo a la oscuridad o a los fantasmas imaginarios que se esconden en su habitación también pueden hacer que el proceso normal del sueño se rompa. En cualquier caso, será necesario acudir al pediatra si al niño le cuesta conciliar el sueño o mantenerlo a lo largo de la noche, o si se encuentra cansado y soñoliento durante el día. En la consulta podrá descartarse si existe algún problema de salud que pudiera estar detrás de esta falta de sueño. Sin causa médica aparente, se ha de intentar corregir los hábitos de sueño mal aprendidos y los problemas de conducta. En general, el sentido común y el apoyo del pediatra pueden resolver el problema. Si pasa el tiempo y el problema no revierte, se ha de pedir ayuda a un psicólogo o a un médico especializado.
Dormir solo
Es frecuente que los niños no puedan quedarse dormidos sin ayuda. Necesitan la presencia de sus padres para poder conciliar el sueño, que le tomen en brazos, lo acunen o se acuesten junto a él, y cuando se despiertan por la noche y no están a su lado son incapaces de volverse a dormir. Lloran y gritan desconsolados y los padres acuden veloces a consolarlos, los cogen nuevamente en brazos y los acunan. El niño se queda dormido, pero el problema no sólo no se ha solucionado sino que ahora es mayor. Si usted está pasando por esto, ha de tener mucha paciencia pues es posible que el llanto del niño no cese en muchos minutos, pero no deje que esta situación le enfade o le frustre. Es posible corregirlo, pero requiere que los padres sigan unas pautas concretas durante varias noches. En menos de una semana, si se siguen fielmente las instrucciones, las posibilidades de éxito son elevadas. Los dos o tres primeros días pueden ser muy duros y es posible que no duerman ni los padres ni el niño por lo que lo mejor es que el plan comience a desarrollarse el fin de semana. En este tiempo el niño ha de aprender a dormirse solo.
¿Cómo actuar?
En la cama o en la cuna coloque un muñeco o peluche que permanezca con él toda la noche y que pueda encontrar fácilmente cada vez que se despierte. Esté a su lado hasta que el pequeño se quede tumbado tranquilamente, aunque no esté dormido, y salga de la habitación. Si el niño comienza a llorar, no acuda inmediatamente; espere al menos dos minutos para ir a su lado y tranquilizarlo de nuevo. Háblele con suavidad y acaríciele la espalda para que sepa que está cerca y que le entiende pero no lo saque de la cuna.

Cuando esté de nuevo tranquilo salga nuevamente de la habitación y, si vuelve a llorar, espere un poco más, entre dos y cinco minutos, antes de entrar y repetir el paso anterior. Esta es la actuación a seguir durante la primera noche; las sucesivas se irán alargando poco a poco los tiempos de espera, los cuales serán mayores cuanto más años tenga el niño. El plan sólo tendrá éxito si es persistente y no cede a la tentación de coger al niño.

A partir de la tercera noche generalmente empieza a notarse la mejoría; los despertares nocturnos son más cortos y el llanto más débil y breve. Si el niño tiene más de tres años y no se puede dormir porque tiene miedo también puede ayudarlo fácilmente. Durante varias noches siéntese en una silla cerca de su cama hasta que se duerma. Cada noche y de forma gradual vaya alejando poco a poco la silla hasta que llegue un día en el que esté fuera de la habitación. El pequeño irá poco a poco, en un plazo de una a tres semanas, perdiendo el miedo. Si es mayor logrará dormirse sólo y sin temores antes si hay una recompensa, como un libro o un juguete que le guste mucho.
Rutina a seguir:
1. El niño debe tomar una cena suave.
2. Nada de televisión ni de juegos antes de irse a la cama. La hora de acostarse ha de ser una experiencia positiva y relajante. Una buena opción es leerle un cuento.
3. Meta al niño en la cama.
4. Despídase de él y márchese de la habitación. Esta rutina ha de hacerse todas las noches a la misma hora.
5. Mantenga la habitación en silencio y con una temperatura agradable durante toda la noche.

Fuentes: Instituto de Investigaciones del Sueño, y Fundación Nacional del Sueño (EE.UU.).

El bebé prematuro

¿Qué es un bebé prematuro?

Un bebé prematuro es el que nace antes de las 37 semanas de gestación como consecuencia de un parto prematuro.

Representa de un 8% a un 12% de todos los nacimientos.

¿Cuáles son los problemas de un bebé prematuro?

Los problemas de este bebé se centran en la dificultad para adaptarse al medio extrauterino por su inmadurez y su bajo peso.

Es importante conocer que el bebé experimenta su mayor crecimiento en las últimas 8 semanas de embarazo. En las primeras 32 semanas se adquiere 1/3 del peso total y en las últimas 8 semanas los 2/3 restantes. Lo mismo ocurre con la maduración de los órganos fetales, siendo necesarias las últimas 8 semanas de la gestación, para completar la maduración de todos los sistemas fetales para garantizar su autonomía extrauterina.

Cuanto más pequeño e inmaduro, mayores son los riesgos de enfermedades del bebé. Los sistemas respiratorio, nervioso, digestivo, renal, inmunológico y la visión pueden estar comprometidos.
El sistema respiratorio es uno de los más afectados. Los pulmones, para poder funcionar correctamente y realizar el intercambio de oxígeno hacia los tejidos del bebé, necesitan una sustancia llamada surfactante, que impide el colapso de los alvéolos pulmonares. El bebé prematuro tiene poco surfactante y esto le impide llenar sus pulmones con el aire ambiental. A este problema se lo denomina síndrome de membrana hialina. Básicamente el bebé no puede expandir sus pulmones y respirar por sí solo. Se le debe administrar surfactante artificial y soporte respiratorio con aparatos especiales.

¿Cómo es el aspecto de un bebé prematuro?

El aspecto físico de los bebés prematuros es característico. Presentan una cabeza grande, desproporcionada con respecto a las extremidades, tienen una piel muy fina y brillante que transparenta las venas y arterias superficiales, la masa muscular es pobre, con las palmas de las manos y plantas de los pies enrojecidos y con pocos surcos. Los genitales están poco desarrollados con los testículos todavía sin descender hacia el escroto y en las niñas, los labios mayores no cubren a los menores.

¿Se puede cuidar a un bebé prematuro en el hogar?

El cuidado posterior al nacimiento no puede realizarse en casa ya que necesitan atención especializada, brindada por personal entrenado, y vivir en una cunita particular llamada incubadora. La incubadora es el útero transitorio del bebé que lo mantiene con el calor necesario (tiene una temperatura constante de 30 grados y una humedad de 80-90%).

¿Cómo se alimenta el bebé prematuro?

El alimento ideal es la leche materna, preparada para aportarle al bebé los elementos nutritivos y anticuerpos que todavía no puede generar.

La tendencia mundial es que la alimentación comience lo antes posible. Por lo general el bebé no tiene la fuerza necesaria para succionar y debe ser alimentado por un tubito llamado sonda naso-gástrica que se acopla a una jeringa que contiene leche materna extraída con un sacaleches.

¿Cómo crece el bebé prematuro?

Los bebés prematuros tienen una curva de ascenso de peso más lenta que un bebé de término debido a que ingieren cantidades muy pequeñas de leche. Se comienza con un centímetro cúbico cada vez.

Más importante que el aumento del peso, es valorar el tono muscular, estado de alerta, y respuesta a distintos estímulos. Los padres deben ser pacientes, los bebés prematuros son especiales y tienen su propio ritmo de adaptación.

¿Cómo pueden ayudar los padres al bebé prematuro?

Haciendo lo más importante para estimularlo, demostrándole su amor, acompañándolo, acariciarlo, hablarle y que perciba su presencia con todos los sentidos.

¿Cuándo se da de alta a un bebé prematuro?

Cuando el bebé puede respirar sin ayuda y llega a un peso adecuado, no necesita del calor de la incubadora, puede alimentarse por succión y si no existen otros problemas, estará en condiciones para darle el alta.

¿Cómo se debe preparar el hogar para recibirlo?

En casa hay que extremar las medidas de higiene, evitar cambios bruscos de temperatura, vigilar la alimentación y el peso y además evitar el contacto con mucha gente, que puede ser portadora de gérmenes que afecten al bebé.

Fuente: Babysitio

Las fases de sueño van en función del “acoplamiento” y del estado madurativo neurofisiológico, cada edad presenta unas características determinadas del sueño:

Fase de Recién Nacido a 12 meses: En los recién nacidos, se pueden identificar tres estadios diferentes de sueño:

• Sueño activo (equivalente el sueño REM).
• Sueño tranquilo (equivalente al sueño NREM).
• Sueño indeterminado (definido por ser un estadio en el cual no se identifican los criterios de clasificación de sueño REM ni de sueño NREM).

La estabilidad del sueño total en los primeros 12 meses de la vida es relativamente baja. La relación sueño día y sueño noche cambia desde la primera semana de vida hasta el año de vida. Los periodos se van incrementando de 128 minutos a las 6 semanas a 210 minutos a los 6 meses, localizados fundamentalmente por las tardes.

La duración media del ciclo del sueño en el recién nacido es de aproximadamente 30-40 minutos, siendo muy frecuentes breves despertares durante el sueño los 2 primeros meses de vida.
Durante los primeros 3 meses el adormecimiento nocturno se produce generalmente con facilidad, pero a partir de esta edad se observa cierta dificultad en alcanzarlo; quizás relacionado con el deseo de relación y curiosidad con el entorno. Hacia los 3 meses de edad la maduración de los sistemas de control produce una distribución casi estable de los periodos de sueño y vigilia diurnos de tal forma, que los patrones diurnos están relativamente bien establecidos hacia las 12-16 semanas de vida.

En el recién nacido la duración total del sueño suele ser de 16 a 17 h al día. Las horas totales de sueño disminuyen progresivamente siendo de alrededor de 14 a 15 h a las 16 semanas de vida y 13 a 14 h hacia los 6 u 8 meses.

A partir de los 8-10 meses, la organización y los ciclos del sueño comienzan a ser muy parecidos a los del adulto.

De 2 a 5 años de edad: Los cambios son más graduales. El sueño empieza a consolidarse en un largo periodo nocturno de aproximadamente 10 horas: Durante los 2-3 primeros años el sueño diurno continúa con siestas diurnas cortas y entre los 3-5 años de edad se consolida en un único periodo nocturno.

A los 2-3 años de edad los niños todavía tienen unos ciclos de sueño de aproximadamente 60 minutos, con el primer periodo de sueño REM hacia la hora de inicio del sueño (a diferencia de los adultos). Es a partir de los 4-5 años de edad cuando los ciclos se van alargando progresivamente hasta los 90 minutos típicos del adulto.
La distribución del sueño REM / NREM también varia: El sueño REM desciende progresivamente desde el 30% del tiempo total de sueño al nivel normal de adulto de 20-25%.

En los primeros 6 meses de vida la ritmicidad REM/NREM es más predecible en los periodos de sueño que siguen a la alimentación que en los periodos de sueño que siguen a vigilias en las que el niño no ha sido alimentado; esto sugiere que la alimentación sirve como un dispositivo que regula los ciclos del sueño. Estos cambios están también estrechamente relacionados con el incremento de los periodos de vigilia diurna.

La disminución del periodo REM es continua desde los 3 a los 6 años, en los que desaparece la siesta diurna.

Típicamente los niños a esta edad suelen tener 7 ciclos de sueño durante cada periodo de sueño nocturno. La transición entre los diferentes ciclos a esta edad es regular y tranquila, mientras que los adultos se mueven bruscamente al paso de un ciclo a otro.
Suelen realizan 4,4 cambios de posición por hora.

Etapa de 5 a 10 años: Los patrones del sueño ya muestran una cierta estabilidad y se parecen al de los adultos.

El tiempo total de sueño suele ser 2 horas y media más largo que el adulto.

A esta edad la presencia de manera constante de siestas diurnas nos debe alertar sobre la existencia de algún proceso patológico.

La duración media de la latencia del sueño suele ser de alrededor de 15 minutos lo que demuestra un estado importante de alerta y vigilancia.

En niños mayores de 10 años hasta un 27 % son roncadores habituales, cifra que se eleva a 47% en presencia de IRS. Estos roncadores habituales tienen de forma significativa una mayor incidencia de somnolencia diurna, s. de hiperactividad y sueño de peor calidad.

Debemos tener presente que, a lo largo de la infancia van disminuyendo las horas dedicadas al sueño y, de forma progresiva, se va unificando en único episodio nocturno.

El desarrollo del bebé es lo que le impulsará al cambio de la cuna a la cama. Es muy común, después de que el bebé empieza a dar sus primeros pasos, que su agilidad se vea redoblada. En esta etapa, el bebé probará una libertad mucho más grande de movimientos, lo que le dará más curiosidad por otras cositas y otros lugares de la casa, hasta llegar al punto de poder salir él solo de su cuna. Su desarrollo es lo que le impulsará al cambio de la cuna a la cama. Un cambio que, por regla general, suele tener lugar a los dos o dos años y medio, o cuando el niño siente que la cuna ya no tiene tanto espacio para que él se duerma y se estire.

¿Dormir en la cama de los padres?

Enseñar al niño a que se duerma solo, teóricamente, es lo mismo que enseñarle a comer, a ducharse, a cambiarse él solito. El sueño también es un hábito, muy necesario, que entra en la vida del niño y que, como todo lo demás, debe ser bien orientado desde el principio. Un niño que no duerme bien, es decir, que no concilia el sueño en su camita, da el mismo trabajo que otro que no quiere sentarse a la mesa o que monta un escándalo para irse a la ducha.

Muchos padres cometen el error, por variados motivos no siempre justificables, de llevar al bebé a su cama. Según algunos expertos en sueño infantil, el bebé ya debe ser puesto en su cuna desde su primer día en casita, para evitar a que se acostumbre a dormir con los papás. En determinadas circunstancias, muy puntuales, cuando el bebé está enfermo y los padres se sienten más tranquilos por tenerlo más cerca o porque en el medio de la noche el bebé se despierta asustado, se puede tolerar a que el niño o la niña se duerma en la cama de sus padres, pero mucho cuidado para que eso no se convierta en un hábito. Los niños son muy listos y pueden aprovecharse de la situación. Y para cambiar la realidad os costará muchísimo.

La rutina es lo mejor

Para que el niño no se acostumbre a dormir en la cama de sus padres es necesario llevarlo de vuelta a su cama cuantas veces sea necesario, sin hablar ni discutir. Los niños se comportan mejor cuando identifican un modelo en el que puede confiar. Enseñarles a dormir siempre a la misma hora, en su camita, con o sin osito o mantita, les ayuda a entender lo que se espera de ellos. La rutina es lo mejor en estos casos. Evitará situaciones de ansiedad, y de innecesarias negociaciones. Una buena rutina a la hora de dormir puede durar de 15 a 30 minutos. Entre la ducha, los mimos, la limpieza de los dientes, los cuentos o las músicas, las oraciones, y lo que os ocurra, el niño seguramente conciliará el sueño más tranquilamente. Intenta mantener la rutina en los mismos horarios todos los días. Así estará educando el sueño de tu hijo.

Es conveniente que el bebé o el niño pequeño se duerman siempre en el mismo lugar. El cambio de lugar, de cama, etc., puede dificultar el desarrollo de su modelo de dormir. En el caso de padres separados, como no se puede compartir el mismo lugar, es recomendable que se esfuercen para mantener la misma rutina cuanto a los horarios y las costumbres. Cojines, mantas, y objetos de estimación similares, y empleados a la misma hora. Es necesario seguir la misma estructura y rutina a la hora de dormir.

No es bueno dormir con los padres

Para los niños es una maravilla dormir con sus papás. Pero si ese hábito se convierte en una rutina, puede haber consecuencias no muy agradables. Dormir en la cama de los padres generalmente está contraindicado. Es necesario enseñar a los niños nociones de privacidad desde la más temprana edad. Cuando es todavía un bebé se puede hacer algunas concesiones, pero a partir de los 3 años de edad, dormir con los padres, puede hacer con que el niño o la niña no desarrolle su individualidad ni la seguridad en sí mismo. Se puede convertirse en un niño dependiente, e inseguro.

¿Puedo dormir aquí?

Muchos niños sufren por la noche, con los miedos a la oscuridad, a los imaginables “monstruos”, etc. El niño debe aprender a superar sus miedos, con la ayuda de sus padres. Y esta ayuda consiste en hacer con que el niño se enfrente y no huya de la situación. Hay que tener mucha paciencia, pero también mucha firmeza y persistencia. Todo es una cuestión de tiempo. Cuando el niño tenga miedo es preferible que quedes un rato en su cama para tranquilizarlo que llevarlo a la cama de los papás.
Dormir en su habitación, para ellos, es estar “lejos” de papá y de mamá. Es separarse de ellos.

La hora de dormir es entendida por ellos como la hora de separarse de los padres, de sus hermanos, de sus juguetes, y de todo lo que podría estar haciendo. Esta es la razón por la que la mayoría de los niños se vaya a la cama siempre protestando. Por eso, como cualquier otra necesidad, el dormir solo también se aprende. Lo ideal es que entre los tres y los seis meses de edad el niño ya esté durmiendo solo o con sus hermanos. Para los niños eso significa dar un paso a la autonomía; para los padres es recuperar intimidad. Superada esta primera etapa, podrán aparecer otras. Por ejemplo: cuando el niño ya consigue salir de la cuna y camina. Esta otra etapa suele aparecer entre los 12 y los 18 meses de edad. Luego, la conocida ansiedad de separación irá decreciendo poco a poco a los tres años de edad. Y a los cuatro años empezarán a aceptar la separación parcial de sus padres porque a esta edad ya van al colegio, y van a jugar a la casa de amiguitos.

El cambio del bebé de la cuna a la cama

Muchos niños, especialmente los que tienen hermanos mayores, suelen dar este gran paso incluso antes de los dos años, por el simple deseo de imitar, querer hacer y portarse de igual manera que a su hermano mayor. Se sienten más estimulados a subir este gran escalón hacia la independencia.
Otros niños, al contrario, aunque les guste estar en camas grandes como la de sus padres, e incluso acepte la idea de irse a dormir en una cama sólo para él, se resisten a salir de la cuna. Eso es una reacción muy normal, ya que fue en la cuna donde él aprendió a conciliar el sueño, donde se siente protegido, arropado, y más seguro. La cuna ha sido su primer “madriguera”.

Estimulación y participación

Para animar y estimular un niño a que acepte un cambio nada mejor que dejarle que participe en la toma de algunas decisiones. En el caso de la cama, lo ideal es dejarle colaborar en todo lo que se refiere a la nueva cama. El niño podrá ayudar a elegir su nueva cama, elegir los colores y estampados de las nuevas sábanas, etc., ayudar en el desmonte de la cuna y saber donde la van a guardar, y así con todo.

Dependiendo del niño, hay casos en los que se necesita un periodo de adaptación, es decir, que el niño se vaya habituando paulatinamente a la nueva situación. Mientras sigue durmiendo por la noche en su cuna, déjale que juegue o duerma la siesta en la cama, hasta que se sienta más seguro en ella y haga el cambio definitivo. Al mismo tiempo, es necesario explicarle los motivos del cambio, valorando siempre su crecimiento y su tamaño.

Y como si eso fuera poco, no dejes de llevarle a su cama el muñeco, la mantita o el juguete con el que dormía en la cuna.

La mejor cama para tu hijo

No existe en el mercado una cama ideal para los niños. La cama ideal es aquella que se adapte al crecimiento de vuestro hijo y al espacio que tenéis en su habitación, que su precio esté dentro de lo esperado, y que sea funcional.

Sin embargo, a la hora de elegir la cama para tu hijo, tengas en cuenta algunos consejos para su seguridad:

1. Que la cama no tenga esquinas puntiagudas que puedan hacer daño al niño.
2. Que en la cama se coloque una barandilla en una o en sus dos laterales, para evitar que el niño corra el riesgo de caerse.
3. Que la cabecera sea lo más sencilla posible, evitando los barrotes que ofrezcan peligro al niño.
4. Que entre la cama y el colchón no queden espacios donde el niño pueda apretar una mano o un pie.
5. Que la cama no sea muy alta para evitar riesgos de algún gol.

El horario para dormir los niños y los bebés, deben de estar muy bien definidos, ya que esto puede ayudarles a que sientan más seguros.

Lo primero, después de establecida una rutina, con horarios y hábitos que hagan sentir más seguros a los niños, es hacer con que ellos se acostumbren a ella, para irse a la cama. Para eso es necesario conocer al niño, observarlo, y así descubrir lo que le ayuda a sentirse más calmo.

Hay niños que no pueden dormir sin oír el viejo casete de música suave y calmada. A otros, les encantan que les cuenten cuentos antes de dormir, y otros aún que duermen con solo rascarles la espalda. Todo dependerá de los hábitos que sus padres hayan adoptado y mantenido.

Los bebés generalmente duermen cuando se sienten cansados. Si tienen dificultad para relajarse y quedarse dormidos, o si llora un poco, pero se queda acostado en la cama, trate de hacer silencio o salga del cuarto sin hacer ruido. Pero si continua llorando, ayúdelo a dormirse, aunque sea con un chupete. Costará un poco de tiempo pero si se mantiene el hábito, el bebé se sentirá más seguro y se dormirá.

A los niños de 1 o 2 años, les gusta jugar más que dormir. Para hacerles dormir en esta etapa, lo mejor es calmarles leyéndoles libros de cuentos infantiles al acostarles. O simplemente cantarles alguna nana.

En la edad preescolar lo mejor es relajarles jugando con la imaginación. Pídales que cierren los ojos y se imaginen en algún escenario de la historia que le vas a contar. En un bosque, o en la isla del país de Nunca Jamás, o nadando en el fondo del mar…….

A los niños de edad escolar, la rutina estará muy determinada. Pero eso no quiere decir que un día el niño no vaya a salir con la suya. Lo mejor para relajarles es leerle historias o que las lean ellos mismos.

El ambiente es muy importante a la hora de acostar al niño. La habitación debe tener una temperatura adecuada (17-20ºC), respetando las normas de prevención de la muerte súbita. A partir de los 3-4 meses es conveniente que el niño duerma en su habitación si es posible. De no serlo, es recomendable establecer mediante algún separador el espacio del niño en la habitación de los padres.
La utilización de una ropa de dormir adecuada a la estación también ayudará al niño a conciliar el sueño. Un niño poco o demasiado arropado puede que tenga la necesidad de despertarse por no encontrarse cómodo, y seguramente se sentirá angustiado y irritado.

Si existe la necesidad en el niño de dormir con un muñeco, una mantita, o simplemente con el chupete, hay que respetarle. Muchas veces el niño necesita de algo que le dé más seguridad. Y eso es lo que más necesitan los niños para tener una buena noche de sueño.

La cantidad de horas en las que duerme un niño depende mucho de su carácter

Sobre la cantidad de horas que un niño necesita dormir no se ppuede contestar con exactitud el tiempo requerido, porque el descanso de cada niño varia según su organismo. Es una cuestión de carácter individual. Y dependerá de su edad, actividades, hábitos y costumbres, estado de salud y el ambiente en el cual vive.

Cada persona tiene su propio “reloj” que regula sus periodos de sueño. Sin embargo, si hablamos del sueño infantil de una forma general, se puede seguir una norma, de carácter solamente orientativo:

Horas de sueño de los niños y bebés

• Los recién nacidos, por ejemplo, necesitan de 16 a 20 horas de sueño diario.
• Los bebés, en el tercer mes, necesitan de 14 a 15 horas diarias de sueño.
• Los bebés, en el sexto mes, requieren unas 14 horas por día, siendo entre 10 y 12 horas por las noches, y entre 2 y 4 horas de siesta. En esta etapa, si el niño ha sido bien acostumbrado, podrá dormir toda la noche de un “tirón”.
• Los niños, al primer año de vida, duermen de 13 a 14 horas diarias, siendo la siesta de una o dos horas.
• Los niños, a los 2 añitos de vida, duermen entre 12 y 13 horas, con una hora de siesta.
• Los niños, a los 3 años de vida, necesitan dormir de 10 a 12 horas diarias.
• Los niños que se encuentran en la etapa escolar, de primer a segundo año básico, necesitarán entre 9 y 10 horas diarias de sueño.
• Los niños entre el tercer y cuarto año básico, de 8,5 a 9 horas.
• Y los niños de quinto a sexto básico, entre 8 y 8,5 horas. Una proporción que se debe mantener hasta la edad adulta.

La calidad del sueño del bebé

Para saber si el niño duerme lo necesario, los padres deben prestar atención a la calidad de su sueño y a los síntomas que puede presentar durante el día. El fisiólogo chileno, Enio Vivaldi, recomienda a que los padres presten atención a los siguientes síntomas:

• El niño se levanta con dolor de cabeza.
• Le cuesta mucho despertar y quiere seguir durmiendo.
• Le cuesta demasiado despejarse.
• Presenta somnolencia diurna.
• Se queda dormido en clases o durante trayectos cortos en el coche, etc.
• Presenta problemas de atención y de conducta en la escuela.

Si los niños presentan estos síntomas y además se muestran más nerviosos e irritados que lo normal, eso quiere decir que su sueño es insuficiente o que padecen de algún trastorno del sueño. En este último caso se debe buscar a un especialista para que os oriente para regular el sueño del niño.

Uno de los momentos más difíciles del día es la hora de acostar a los niños. Es normal que ellos, por cualquier motivo, se resistan a dormirse. O porque desean estar más tiempo con sus padres, o con los hermanos, o viendo la tele, o charlando y contando historias, etc. Pero, a los niños pequeños, hay que educarles en ese sentido para evitar mayores problemas después. Todo dependerá de los padres, de cómo abordar el tema y hacerles partícipes en ello.

Sugerencias sobre cómo ayudar al niño a que se duerma

1. Establecer una rutina que incluya un período de tranquilidad antes de la hora de dormir.
2. Evitar o reducir al mínimo el acceso a la televisión o a los videojuegos antes de dormir.
3. Establecer un horario para dormir todos los días, ayudará al niño a mantener una rutina. Tener rituales para dormir son maneras efectivas para empezar a formar los buenos hábitos.
4. Permita al niño, si así lo desea él, que lleve un juguete, un osito, o su manta favorita a la cama.
5. Controlar que la temperatura en la habitación sea agradable y que la ropa sea cómoda.
6. Consentir en dejar una luz encendida, la puerta entreabierta, o un vaso de agua al lado de la cama, si el niño se lo pide.
7. Evitar dormirse con el niño. Le hará más difícil acostumbrarse a dormir solo.
8. No acudir cada vez que el niño llama o se queja. Si es así, le estará acostumbrando a llamar sin necesidad. Debes estar atento siempre y acudir solo cuando haya signos de problemas reales como las pesadillas, el sonambulismo, etc.

Esas claves les ayudarán a dormir a los niños. Pero no hay que olvidarse de que de nada servirán si los padres no las establecen con seguridad. Los padres, antes de todo, deben estar muy seguros y convictos de lo que están estableciendo a sus hijos. Sino apenas serán actitudes o palabras vacías. Y el niño necesita sentirse seguro, si posible, en todos los momentos del día, y especialmente en la hora de dormirse.

Los padres deben establecer rutinas consistentes, como regular la hora de acostarse y cómo hacer dormir a su hijo. Si cuando bebé su hijo se duerme si lo mecen, a medida que crece, los padres deberán orientarlo para que se duerma sin mecerlo. En caso contrario, el niño les va a dar mucho trabajo para dormirse solo.

¿Cuánto debe dormir un niño? Dependerá de la edad que tenga. El sueño es un ingrediente elemental para la salud del bebé y de los niños.

La calidad del sueño de un bebé afecta tanto a su salud como al bienestar de todos en el hogar. Cuando se cambia el bebé de la cuna a la cama, de la habitación de los padres a la del bebe, o cuando surgen las pesadillas, normalmente aparecerán algunas dificultades.

Empezarán con llantos, luego las súplicas o negaciones, aunque todo esto puede tener soluciones. El problema es más preocupante es cuando el bebé o el niño no duermen lo que tenían que dormir.

Es muy importante que sepamos cuánto sueño es suficiente para los pequeños. Todo depende de la edad y de su comportamiento. El comportamiento de los niños puede reflejar directamente en su sueño, por eso unos necesitan dormir más que otros, aunque tengan la misma edad.

Hasta los seis meses de edad: El reloj interno de un bebé recién nacido todavía no está desarrollado. Entre el día y la noche, suelen dormir mucho, de 16 a 20 horas al día. En las primeras semanas, para que su peso alcance el deseado, deben ser despertados cada 3 o 4 horas para la toma de leche. A partir de del segundo mes, podrá dormir durante periodos más largos de tiempo. A partir del tercer mes, los bebés suelen dormir un poco más por las noches, de 6 a 8 horas sin interrupciones, y unas cinco horas durante el día, lo que alivia bastante a los padres. De los cuatro a cinco meses, la mayoría de los bebés suelen dormir en su propia habitación. Es muy importante en esta etapa que ellos aprenden a dormir por sí solos, y que la noche esté relacionada con el sueño. La rutina de horarios y de actividades es la mejor forma para educar a los pequeños a que concilien mejor el sueño. Les dará más seguridad y tranquilidad.

De seis a doce meses: A los seis meses, el bebé ya dormirá siestas de tres horas durante el día y dormirá unas 11 horas durante la noche. En esta etapa ya deben dormir por sí solos. Cuando están enfermos necesitarán más atención y cariño, por lo que es normal que los padres los cojan en brazos, les mimen más, porque eso les hará sentirse mejor. Sin embargo, es conveniente que esta actitud no se alargue para que el bebé no coja el hábito. Cuando el bebé se despierta muchas veces durante una noche, puede que se sienta molesto por algo. Lo mejor es atenderlo y asegurarse de que todo está bien con él. Le das el chupete, lo acaricias suavemente en su espalda o barriga, y punto. Cuánto más se acerca el primer año de nacido, el bebé dormirá aún más por las noches.

De uno hasta los tres años: En esta etapa los bebés suelen echar siestas más cortas, de una o dos horas, por lo que aumentará su sueño durante la noche, en una media de 10 a 13 horas. Se debe mantener una rutina de actividades antes del suelo: el baño, la cena, el cuento, la música (relajante) y ¡a dormir! Es un ritual que ayudará mucho a que los pequeños entiendan que el dormir es una actividad y una necesidad más.

A los dos años, el niño ya podrá elegir el pijama que quiere usa, el peluche o juguete con el que quiere dormir, el cuento que quiere que le cuente. Eso le hará partícipe de la rutina.

De los tres a los seis años: A los 3 años, los niños suelen dormir una siesta de una horita, y por la noche necesitan de 10 a 12 horas de sueño para sentirse descansados. A partir de los cuatro años muchos ya dejan de dormir la siesta. Depende mucho del carácter y de las necesidades de cada niño

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De los seis a los nueve años: Durante estos años, los niños necesitan aproximadamente 10 horas de sueño durante la noche. Es importante que antes de los niños se vayan a la cama, que disfruten de un momento en privado con sus padres para conversar, compartir secretos, cuentos, o música. Es una buena forma para prepararles para el sueño.

De los 10 a los 12 años: A estas edades los niños sólo necesitan un poco más de 9 horas de sueño durante la noche. Todo dependerá de cómo está de relajado o cansado.